چند سال پیش بود که تویوتا ربات یک کیلویی 34 سانتیمتری خود را با همکاری دانشگاه توکیو تولید کرد که قرار بود اولین ربات انسان نمایی باشد که پا به ایستگاه بین‌المللی فضایی می‌گذارد، اتفاقا قرار شد نسخه‌ای که به فضا ارسال می‌شود با عنوان کیبو (به معنای امید در زبان ژاپنی) و نمونه‌ای که در زمین می‌ماند تا تحقیقات رباتیک بیشتری روی آن انجام شود با عنوان میراتا شناخته شود.
از مهم‌ترین قابلیت‌های این ربات توانایی ارتباط با انسان و درک عواطف و احساسات فرد تعامل کننده بود. طبق برنامه در ۱۰ اوت سال 2013 کیبو به فضا ارسال شد تا پس از 18 ماه از خدمت او، دو رکورد گینس با عناوین اولین ربات تعاملی فرستاده شده به فضا و بیشترین ارتفاع برای صحبت کردن با ربات را به نام خود ثبت کند.
حالا تویوتا در اقدام تحسین برانگیزی نمونه 183 گرمی (10 سانتیمتری) این ربات را برای علاقه‌مندان در کشور ژاپن عرضه کرده است تا از ارتباط داشتن با این هم‌نشین دلنشین لذت ببرند. ظاهر این ربات با نمونه اصلی خود تفاوت زیادی ندارد و از قابلیت‌های حرکتی مثل دهان و چشم آن که حکم نشانگر ارتباط با انسان است نیز بدونه تغییر از نسخه اصلی اقتباس گرفته شده است.
این ربات حتی توانایی لب زدن حروف و کلماتی که ادا میکند را دارد و ابراز احساسات خود به واسطه این نشانگر و باقی اجزاء بدن خود همانند یک کودک را دارد. چشمک زدن، اشتباه کردن، ژست گرفتن و تکان دادن سر و بازوی خود از حرکت‌های بامزه‌ای است که می‌توانید از او انتظار داشته باشید.
اگر به واسطه بلوتوث به تلفن همراه خود این ربات متصل کنید، کیبو می‌تواند زبان ژاپنی را برایتان ترجمه و تفسیر کند و حتی با دیگران نیز صحبت کند. به مرور زمان ترجیحات شما در حافظه کیبو ذخیره می‌شود و حتی سفرهایی که با هم رفته‌اید نیز به خاطر سپرده می‌شود. به کمک دوربین جاسازی شده، کیبو می‌تواند حالات روحی شما را از روی صورتتان تشخیص بدهد و براساس آن واکنش نشان دهد.
فومینوری کاتائوکا مهندس طراح این ربات گفته است: کیبو مینی “طوری طراحی شده که تا حدی مثل بچه‌ها پرجنب و جوش خود را نشان دهد و همانند بچه‌ها کنترل کاملی بر روی خود نشان نمی‌دهد، این آسیب پذیری باعث می‌شود ارتباط احساسی (بین مالک و ربات) برقرار شود.” این ربات طراحی شده تا در خانه، روی پاهایش و در خودرو فعالیت کند، حتی یک صندلی مینیاتوری نیز طراحی شده تا در محل جا لیوانی خودروتان قرارش دهید.
در حال حاضر کیبو تنها در یکی از مراکز فروش تویوتا قابل نمایش است و از آغاز سال 2017 میلادی می‌توان به قیمت 39800 ین، کیبو را در تمامی مراکز فروش خودروهای تویوتا تهیه کرد. اما تا به این لحظه در مورد فروش نسخه جهانی آن خبری شنیده نشده است.
البته تویوتا تنها خودروسازی نیست که با برند خود ربات طراحی کرده، هوندا با آسیمو خود که امسال جشن ده سالگی آن را جشن گرفت، یکی از پیشگامان ربات‌های انسان نما است.
